Sólo el hecho de subir sin oxígeno un 8000 ya es una locura, cuando Reinold Messner fue a subir el Everest sin oxígeno cinco médicos alemanes salieron en televisión demostrando que eso era imposible, pero lo más grave de todo esto es querer imponer las directrices y normas deportivas al mundo del alpinismo. El alpinismo surgió como una exploración desinteresada, romántica y, en principio, inútil; y por culpa del afan competitivo del ser humano se ha ido sumergiendo más y más en el deporte. ¡No es un deporte! si algún día tengo el honor de subir un 8000, o un 7000 me importará poco el tiempo que hayan tardado los demás, o si lo han hecho con o sin oxígeno, con o sin cuerdas fijas, con o sin porteadores, mi compromiso y recompensa será sólo con la montaña. Y cuando baje, diré exactamente lo que he hecho y cómo lo he hecho, y no dejaré absolutamente nada arriba, salvando la tragedia claro. Yo creo que lo importante de las ascensiones es respetar la ética de la montaña, respetar el entorno y respetar la libertad de ascensión de cada uno. Las cimas más importantes del mundo se han subido de muchísimas maneras distintas y cada uno valorará más un método u otro, pero siempre y cuando no se mienta y se respete las decisiones de cada alpinista se recibirá un reconocimiento sincero y realista.

En cuanto a considerar el alpinismo deporte, me niego rotundamente a ello. En un campo de fútbol se puede jugar un partido oficial reconocido por la UEFA al que se le pueden exigir los requisitos que haga falta, pero si en ese mismo campo voy yo a jugar con mis amigos no puede exigirme nadie nada, salvo el dueño del campo como mucho. Y, por suerte, las montañas no tienen dueño, al menos reconocido, así que nadie podrá venir a decirme como tengo que subir.
Se me ocurre también el ejemplo de un artista marcial. En el mundo de las artes marciales, muchas son consideradas deporte; el taekwondo, que es la que más de cerca me toca, es un deporte olímpico, pero por encima de ser un deporte es un arte. De hecho, estoy casi seguro que surgieron antes las artes marciales que el deporte, la denominación taekwondo ya se utilizaba en Korea hace más de 2000 años, sin hablar de sus antecesores. Pues bien, si un artista marcial desea competir, el comité olímpico puede exigirle lo que crea conveniente, pero si sólo le interesa practicar el arte y aprender, como es mi caso que estuve 4 años y nunca me interesó especialmente competir, pues sólo ha de regirse por unas normas de respeto al maestro, la escuela y el arte marcial en sí misma, y ahí no tiene ningua competencia el comité olímpico.
Después de estos dos ejemplos relacionados con otros ámbitos creo que queda clara mi postura. Para aquél que desee batir un récord deportivo o recibir subvenciones deportivas o ser considerado un deportista, que tenga efecto cualquier decisión del comité olímpico y de la asociación antidopaje, pero para aquél que vea en el alpinismo algo que va mucho más allá del deporte y que no debe ser regido por comités deportivos deseo que no le salpique ninguna decisión ajena a él/ella y a la montaña.

Por último, hablaré un poco del aspecto físico para aquellos que no conocen bien los efectos de la altitud a esa escala y sobretodo para aquéllos que votaron en la encuesta de desnivel sin conocimiento de causa.
En la cima del Everest la presión es del órden de 300 mb, es decir, menos de un tercio de la presión a nivel del mar. Por cada inspiración nos entrará en los pulmones menos de un tercio del oxígeno que nos entra al nivel del mar. La falta de oxígeno o hipoxia se traduce lógicamente en un aumento anormal de la fatiga, pero también contribuye notablemente a la aprición de los síntomas del mal agudo de montaña: dolor de cabeza (puede ser intenso y si no calma con los analgésicos puede derivar en edema cerebral que, junto al edema pulmonar, es la causa de muerte no traumática más común en el alpinismo de alta montaña), nauseas y vómitos (contribuyen a la deshidratación), pérdida del apetito, dificultad respiratoria en reposo (pude ser el preludio de un edema pulmonar), insomnio, disminución de la cantidad de orina (deshidratación), hemorragias retinianas y congelación de córnea (pérdida de visión), ataxia (pérdida de la coordinación y vértigo, posible edema en el cerebelo), congelaciones... En fin, todo un banquete de riesgos no poco comunes y algunos de ellos muy graves y con la muerte pisándote los talones. Es cierto que existen muchos estudios, entrenamientos específicos, aclimatación, etc. para atenuar todos estos síntomas; incluso en los campos base puede haber cámaras hiperbáricas para tratar de corregir el mal agudo de montaña y especialistas y fármacos... Pero cuando te encuentras ascendiendo, estás tú solo con tus compañeros y con el material que hayas considerado oportuno llevar. Y cuando vas ha hacer cima y te encuentras por encima de los 8000 metros sigues solo y sin más medios que los que llevas a la espalda, si en esta situación te vieras sorprendido por algún síntoma de los antes citados, cosa muy común, tú solo con tus propios medios deberás hacerle frente. Y la diferencia entre llevar oxígeno en la mochila o no llevarlo puede significar bajar con congelaciones incurable y que necesitan amputación o bajar con congelaciones curables (como es el caso de Rosa Fernández), bajar con lesiones cerebrales permanentes o bajar con dolor de cabeza y fatiga intensos o, sencillamente, bajar o no bajar.
Es posible que muchos alpinistas sean capaces de subir sin oxígeno muchas montañas y ciertamente lo han hecho y lo seguirán haciendo, pero yo pienso que para los que no nos queremos jugar la vida, no está demás la botella de oxígeno en la mochila, independientemente de si la vamos a usar o no, puesto que uno nunca sabe cuándo le va a dar un mareo, una pájara, o algo mucho más grave. Es como si subiéramos sin analgésicos. Parece que por subir con oxígeno ya va a ser mucho más fácil, y, en realidad, hay casos en los que puede ocurrir al reves, como cuenta Tente Lagunilla, en los que la gente que subía con oxígeno ha hecho todo el trabajo y los que subían sin él iban sobre pisado y con cuerdas fijas puestas. Según la AMA los que han hecho todo el trabajo es como si no hubieran hecho nada, sólo por llevar oxígeno. Yo creo que hay muchos factores a tener en cuenta y que cada uno deber ser libre de subir como quiera respetando lo que he dicho antes y se debe reconocer a cada uno lo que ha hecho, ni más ni menos.